Talvez alguns setubalenses desconheçam que o actual Mercado do Livramento - de que a cidade legitimamente se orgulha - já é o segundo com o mesmo nome, embora construído no mesmo local.
O primeiro Mercado do Livramento. assim chamado por se situar sobre o ribeiro do mesmo nome, foi inaugurado a 31-07-1876 (há 141 anos) coincidindo com a Feira de S. Tiago, pelo presidente da Câmara Municipal de Setúbal, Dr. António Rodrigues Manitto, de quem ainda hei-de falar aqui.
Meio século depois, aquele antigo edifício, de 80 metros de comprimento, por 52 metros de largura, com 44 bancas, sendo 24 de pedra para o peixe e 20 de madeira para as hortaliças, tornou-se antiquado e incapaz de satisfazer as necessidades da população que não parava de crescer, pelo que foi demolido em 1927.
Até o novo mercado estar concluído, a venda passou a ser feita em barracões construídos na Praça Almirante Reis (Largo dos Combatentes).
Em 10-07-1930 renasce o actual Mercado do Livramento, agora em Art Déco (abreviatura de Art et Décoration), estilo arquitectónico muito em voga nos anos '20 e '30 do século passado, com os seus três hangares orientados de Norte para Sul, apoiados em colunas de ferro fundido.
No interior, diversos painéis de azulejos, num total de cerca de 6.000 peças, revestem as paredes, nomeadamente a do lado Sul, com cenas alusivas às actividades económicas do distrito.
No início de Outubro de 2010, o edifício encerrou para obras de requalificação, que foram adjudicadas a uma empresa de construção civil pelo valor de 3,2 milhões de euros.
Porém, na tarde de 07-02-2012, deu-se a derrocada total da parede Sul provocando a morte de 5 trabalhadores.
Com este desabamento, desapareciam também os octogenários painéis de azulejos.
Como ficou provado no acórdão da Relação de Évora, de 23-10-2014, este gravíssimo acidente foi da inteira responsabilidade do empreiteiro, dado que (transcrevo): "A escavação ao longo da parede Sul (parede essa com 52 metros de comprimento e 8 metros de altura e que suportava ainda ao longo da mesma um painel de azulejos) foi efectuada sem um estudo prévio, com eventual execução de poços de sondagem para confirmar a cota da fundação e a adopção de medidas de sustentação, por forma a garantir a segurança dos trabalhadores e do público, e sem adopção de qualquer medida de prevenção, nomeadamente entivação do solo ou escoramento da referida parede."
A Liga dos Amigos de Setúbal e Azeitão (LASA) foi uma das primeiras organizações privadas a bater-se pelo restauro dos painéis de azulejo, objectivo que veio a ser conseguido com o patrocínio mecenático da Fundação Buehler-Brockhause.
Hoje, mais belo e funcional do que nunca, o Mercado do Livramento é justamente considerado um dos mais famosos mercados de peixe do mundo.

Manuel Poirier Braz (29-11-2017)

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